Como a Let's Encrypt Funciona

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O objetivo da Let’s Encrypt e do protocolo ACME é tornar possível a configuração de um servidor HTTPS e fazê-lo obter automaticamente um certificado confiável sem intervenção humana. Isso é realizado através do uso do agente de gerenciamento de certificado no servidor web.

Para entender como a tecnologia funciona, vamos analisar o passo a passo do processo de configuração do domínio https://example.com/ com um agente de gerenciamento de certificado que suporta a Let’s Encrypt.

Este processo tem duas etapas: Primeiro o agente comprova para a AC que o webservice controla um domínio. Então, o agente pode solicitar, renovar e revogar certificados para este domínio.

Validação de Domínio

A Let’s Encrypt identifica o administrador do servidor usando uma chave pública. Na primeira vez em que o software agente interage com a Let’s Encrypt é gerado um par de chaves que prova à AC Let’s Encrypt que o servidor controla um ou mais domínios. Isto é semelhante ao processo tradicional de AC de criação de uma conta e adição de domínio para esta conta.

Para iniciar o processo o agente pergunta à AC Let’s Encrypt o que ele precisa fazer para provar que ele controla o domínio example.com. A AC Let’s Encrypt irá analisar o nome de domínio sendo requisitado e fornecerá um ou mais desafios. Estes desafios são formas diferentes que o agente pode usar para provar que controla o domínio. Por exemplo, a AC pode exigir que o agente execute uma ou mais dos seguintes desafios:

Juntamente com os desafios, a AC Let’s Encrypt também provê um pacote de dados que o agente precisa assinar com sua chave privada para provar que ele controla o par de chaves.

Requesting challenges to validate example.com

Vamos assumir que o agente é capaz de completar a segunda tarefa: ele cria um arquivo em um caminho especificado em http://example.com. O agente também assina o pacote de dados providos com sua chave privada. Uma vez que ele termina estes passos, ele notifica a AC que está pronto para concluir a validação.

Agora é responsabilidade da AC verificar que os desafios foram completados. A AC verifica a assinatura no pacote de dados e tenta fazer o download do arquivo especificado no servidor web e se certifica de que ele possui o conteúdo esperado.

Requesting authorization to act for example.com

Se a assinatura no pacote de dados é válida e os desafios foram corretamente completados, o agente identificado pela chave pública é autorizado a cuidar do gerenciamento de certificados de example.com. Nós chamamos o par de chaves usado pelo agente de “par de chavez autorizado” para `example.com.

Emissão e Revogação de Certificado

Uma vez que o agente possui um par de chaves autorizado, o processo de solicitação, renovação e revogação de certificados é simples - basta enviar mensagens de gerenciamento de certificados assinando-as usando o par de chavez autorizado.

Para obter um certificado para o domínio, o agente constroi um PKCS#10 Solicitação de Assinatura de Certificado que solicita à Let’s Encrypt a emissão de um certificado para example.com com a chave pública especificada. Como de praxe, a SAC inclui uma assinatura usando a chave privada correspondente à chave pública contida na SAC. O agente também assina a SAC completa usando a chave autorizada para example.com para que a Let’s Encrypt saiba que a solicitação é autorizada.

Quando a Let’s Encrypt recebe a solicitação ambas as assinaturas são validadas. Se tudo estiver certo, ele emite um certificado para example.com com a chave pública da SAC e o devolve ao agente.

Requesting a certificate for example.com

A revogação funciona de maneira similar. O agente assina a solicitação de revogação com o par de chaves autorizado para example.com e a Let’s Encrypt verifica se a solicitação é autorizada. Se for autorizada, a Let’s Encrypt publica a informação de revogação em canais normais de revogação (como por exemplo OCSP), de maneira que terceiros que dependem de certificados (como navegadores) saibam que não devem confiar no certificado revogado.

Requesting revocation of a certificate for example.com